La Fromagerie au village accueille plus de 800 de visiteurs

«Nous avions un objectif réaliste de 500 personnes et un objectif optimiste de 750, a indiqué Christian Barrette, copropriétaire de l’entreprise. Les gens sont venus de partout, Val d'Or, Rouyn, La Sarre, Amos, Earlton, New Liskeard, Timmins, Sudbury, de partout au Témiscamingue.» «Au début, on avait planifié de faire des groupes de 20 personnes, mais il a rapidement fallu augmenter à 25 et 30 tant il y avait du monde», a confié Hélène Lessard, également copropriétaire. Ainsi, tous les visiteurs ont pu découvrir les secrets de la fabrication du fromage recevant toutes les explications de leurs guides dans les chambres de réception du lait, de pasteurisation, de fabrication spécialités, de fabrication cheddar, d’affinage et vieillissement.
Les visiteurs étaient bien sûrs curieux d’apprendre comment était fabriqué ce fromage qu’ils chérissent tous autant qu’ils étaient. C’est le cas de Pauline Samson et Gérard Laforest, des résidents de Fabre. «Nous en consommons à l’occasion, mais c’est une entreprise de chez nous, ont-ils noté. Ça fait un peu partie de notre patrimoine.»

2500 litres à l’heure
Léane Lacroix, une jeune fille d’une dizaine d’années a visité la fromagerie avec sa famille. Elle a été plutôt impressionnée par la quantité de 2500 litres de lait qui passait en une heure dans le pasteuriseur, un appareil de 125 000 $. «Avant, je pasteurisais mon lait dans un chaudron, a rappelé Hélène Lessard. Vous imaginez la différence que ça fait au niveau de l’économie de temps, mais aussi, la chaleur dégagée par la pasteurisation est réutilisée, c’est plus écologique.»
Les visiteurs posaient souvent des questions d’ordre techniques, illustrant leur intérêt pour la fabrication du fromage. Une autre question revenait souvent, à savoir si les employés avaient le droit de manger du fromage au travail. «Il y a toujours du fromage à leur disposition. Quand de nouveaux employés commencent à travailler ici, ils en mangent beaucoup, les premiers jours, la première semaine. Ils en profitent! Après, ils deviennent un peu plus raisonnables, comme nous», a spécifié sur un ton humoristique Anne Barrette, nouvellement promue directrice générale.

Redonner vie à un bâtiment vacant
Karine Jolette, la petite-fille de Albert Jolette, anciennement propriétaire de la quincaillerie Syrica BMR, faisait aussi partie des 800 visiteurs qui ont participé à cette journée plutôt festive. Sa visite a soulevé chez elle un bel enthousiasme qu’elle a partagé avec son conjoint, Olivier Gingras et leurs filles Élise et Rosalie.
«C’est vraiment une belle façon de redonner la vie à ce bâtiment qui aurait été à l’abandon, après la fermeture du BMR, s’est-elle réjouie avec un brin d’émotion. Quand j’étais toute petite, je venais jouer ici les fins de semaine, c’était mon père Yvon et mon grand-père, qui avaient le BMR à cette époque. C’est vraiment un bon usage que La Fromagerie au village en a fait.»