Chrétien roulera aux Mondiaux en Autriche

L’Amossois a été sélectionné sur l’équipe canadienne à sa première année U23. Il s’agit de sa troisième participation, lui qui avait enfilé le maillot unifolié chez les juniors au Qatar (2016) et en Norvège (2017). S’il n’avait pu compléter en 2016, il a terminé au 45e rang l’an dernier.

La course sur route se déroulera cette année sur une distance de 180 kilomètres, avec un dénivelé assez significatif de 2910 mètres. Heureusement, le climat devrait être plus clément que les 40+ degrés du Qatar, se rapprochant davantage de ce qu’il a vécu en Norvège.

«Je suis content d’avoir été choisi, c’était l’un de mes objectifs cette saison. Je n’ai pas d’attentes particulières. C’est ma première année chez les U23. La moitié si ce ne sont les trois quarts des coureurs sont dans des équipes du World Tour (le circuit professionnel international). J’y vais d’abord pour l’expérience», a indiqué jeudi dernier l’athlète de 19 ans qui poursuit ses études en techniques forestières, au Cégep de l’Abitibi-Témiscamingue.

La Beauce

Il a beau être à sa première saison U23, le champion canadien junior 2017 n’en a pas moins impressionné les dirigeants de l’équipe Silber Pro, avec ses trois résultats dans le top 15 en dépit de son rôle de coéquipier et un début de saison retardé pour des raisons de santé.

«J’ai peut-être manqué le premier tiers de la saison, soit toutes les courses dans le sud. J’ai commencé à la fin de mai avec Winston-Salem (en Caroline du Nord), puis le Tour de Beauce (13-17 juin). J’étais déjà prêt pour la saison avec ce problème de santé, j’ai juste prolongé mon entraînement en attendant d’avoir le feu vert», confie Chrétien, qui n’a d’ailleurs pas tardé à s’illustrer, avec une 20e place au classement général en Beauce.

Il a eu moins de chance aux championnats canadiens au Saguenay, où il n’a pu terminer l’épreuve sur route, mais il a décroché la 7e place chez les U23 au contre-la-montre individuel. «J’ai peut-être fait 14 jours de courses UCI (Union cycliste internationale). Le calendrier était déjà limité cette année en Amérique du Nord, avec l’annulation de certaines courses, comme le Tour de Saguenay», souligne-t-il, déçu.