23 septembre 2019

Lucie Charest - lcharest@medialo.ca

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©Gracieuseté Michel Villeneuve

D’anciens résidents, d’anciens travailleurs et d’autres personnes intéressées par l’histoire ont pris part à cette activité. Quelques-uns ont partagé des souvenirs au micro. Lynn Carrière, par exemple, a rappelé que lui et les autres enfants devaient cesser de jouer en début de soirée pour aller dire le chapelet chez les Bédard.

Henri Gironne, aujourd’hui un aîné, a travaillé à la fois pour Northern Quebec Power et pour Hydro-Québec, tout comme Jim Bastien. Ce dernier a d’ailleurs mentionné que c’était plus sévère avec Hydro-Québec, mais que les deux avaient été de bons employeurs.

Histoire méconnue

D’après un membre du comité organisateur, Jacques Larouche, un grand nombre de personnes ignoraient qu’il y avait déjà eu un village à cet endroit.

«Plusieurs anciens résidents gardent un souvenir fort de la grande liberté qu’ils ont connue au village, alors qu’ils étaient enfants, et qu’ils n’ont pas retrouvée ailleurs, a-t-il rappelé. Par contre, d’autres participants sont repartis des retrouvailles avec une meilleure connaissance du passé.»

Denis Robitaille, un passionné d’histoire et un ancien travailleur d’Hydro-Québec, a parlé des débuts de la centrale, rappelant qu’elle avait été construite pour alimenter en électricité à 25 cycles des mines du Nord-Est ontarien et qu’elle avait été en bonne partie financée par des millionnaires d’Haileybury, qui étaient alors très nombreux.

Jean-Yves Parent, de la Société d’histoire du Témiscamingue, a quant à lui dressé un court historique de l’électrification du Témiscamingue de 1909 à 1950.