Karol-Ann Canuel à près de deux minutes du podium au contre-la-montre olympique

©Gracieuseté - Pasquale Stalteri Photography

À sa dernière épreuve olympique, Karol-Ann Canuel a fini au 14e rang parmi 25 concurrentes au contre-la-montre individuel.

CYCLISME - Pour son dernier tour de piste olympique, la cycliste abitibienne Karol-Ann Canuel a obtenu sensiblement le même résultat qu’il y a cinq ans au contre-la-montre individuel des Jeux de Tokyo. Ayant récolté une 13e place à Rio en 2016, l’Amossoise a cette fois-ci pris le 14e rang, dans la nuit de mardi à mercredi (heure du Québec).

Canuel a conclu le parcours de 22,1 kilomètres avec un temps de 33 minutes, 7 secondes et 97 centièmes, à 1 min 52,85 sec du podium et à près de trois minutes de la championne, la Néerlandaise Annemiek Van Vleuten. Cette dernière a survolé le tracé japonais en terminant plus de 56 secondes devant sa plus proche poursuivante, en plus d’être la seule à réaliser un temps sous la barre des 31 minutes.

Karol-Ann Canuel avait déjà une bonne idée de la difficulté qu’allait offrir le parcours, en plus de la chaleur qui frappe le Japon à ce temps-ci de l’année. Toutefois, elle concède que l’adversité a dépassé un peu ses attentes.

«Techniquement, j’ai fait une belle course, j’avais un bon rythme, mais j’aurais été capable de pousser un peu plus dans les zones plates. C’est mon seul regret. J’ai vraiment donné mon maximum, a raconté Canuel à Radio-Canada Télé, au terme de l’épreuve.

«Je vais sûrement participer aux Championnats du monde, mais je vais être contente de prendre ma retraite après», a ajouté l’athlète de 33 ans concernant son avenir.

L’autre Canadienne à avoir pris le départ sur le site du Mont Fuji, Leah Kirchmann, a pris le 12e rang (+2:48.15).

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