13 février 2023

Chloe Pronovost - cpronovost@medialo.ca

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©Chloé Pronovost - Le Citoyen Rouyn - La Sarre

Lucie Lacroix accompagnée de son chien d’assistance Julienne qui font, à leur manière, la différence dans la vie de nos jeunes.

À un moment tournant de sa carrière, Lucie cherchait une manière différente d’intervenir auprès des jeunes. C’est à ce moment qu’elle a poussé l’idée d’effectuer de la zoothérapie avec les élèves de l’école secondaire La Source, projet qui a été soutenu par le Centre de services scolaire. L’éducatrice spécialisée a alors suivi une formation en zoothérapie chez Zoothérapie Québec situé à Montréal. En août 2020, Lucie a accueilli Julienne, un chien Mira. 

La persévérance scolaire 

« Pour moi la persévérance scolaire, c’est des jeunes qui foncent malgré les difficultés, les embûches et même les échecs. C’est d’essayer des moyens, de demander de l’aide, de trouver des solutions et parfois même en venir à faire les choses autrement », explique avec douceur celle qui en aide plus d’un grâce à sa profession. Avoir Julienne avec elle pour ses interventions, c’est une façon différente de faire les choses pour aider les jeunes sur les bancs d’école. « Ce que j’ai compris en faisant mon cours en zoothérapie, c’est que l’éventail est immense. Avec les jeunes au secondaire, il y a tout le côté apaisement et réconfort ainsi que le niveau social. Pour moi, ça m’apporte une facilité d’entrer en contact avec les jeunes. Par exemple, l’élève entre dans mon bureau me demande de flatter le chien, je lui dis oui. Je lui demande c’est quoi ton nom, tu es à quel niveau. Et voilà, j’ai une porte d’ouverte déjà. » Selon Lucie, il est possible de travailler une panoplie de problématiques avec les jeunes et y intégrer Julienne. « Dans le sens où, c’est faisable d’avoir un objectif clinique et d’intégrer Julienne à ça. L’année passée j’étais en contact avec une jeune dont la motivation scolaire était difficile, c’était dur pour cette élève-là de venir à l’école. Donc quand elle venait à l’école un certain temps, elle avait un moment pour être avec Julienne, c’était une sorte de motivation et de récompense. Elle adorait Julienne et leur lien était vraiment beau », raconte l’éducatrice avec des étoiles dans les yeux. 

Julienne : une aide précieuse 

Pour les élèves de La Source, Julienne représente une source de bonheur et de réconfort dans une foule de situations qu’elles soient positives ou plus difficiles. « Les jeunes viennent dans mon bureau sans trop de raisons, ils viennent aux pauses. Ils viennent voir Julienne, ils rient, ils trouvent ça le fun. Ça met du petit bonheur dans leur journée. Selon moi, juste ça, ça a un impact sur leur présence en classe et d’y mettre des efforts. L’écoute de Julienne, parce qu’elle écoute sans jugement, est tellement précieuse pour les jeunes qui viennent, par exemple après un examen qui a moins bien été et où la motivation a un peu descendu. » La présence de Julienne, individualisée avec certains élèves ou lors d’activités spéciales comme Noël, est toujours appréciée de ses pairs. L’an dernier, elle a accompagné à deux ou trois reprises des élèves lors d’examens importants pour les soulager. « Julienne s’installe à côté du jeune, je lui confie la laisse. Je reste majoritairement là tout le temps pour m’assurer qu’elle travaille bien. Ce que j’ai constaté c’est que lors des petits moments de panique, le jeune lance un regard vers le chien, prend une grande respiration, le flatte un peu, replace la laisse et se recentre sur son examen, et ce, à quelques reprises pendant l’examen. Après coup, j’ai posé des questions aux jeunes et on m’a confirmé que oui ça avait fait du bien. Que quand il y a des petits moments de panique de juste regarder le chien que Julienne lève les yeux, ça devenait apaisant, ça venait calmer le jeu un peu. » Julienne va également en visite dans les classes et ça rend à tout coup les élèves heureux.  

Mya : la première cliente de Julienne 

Lors de la rentrée scolaire de septembre 2020, Mya Guilbault a été la première jeune à rencontrer Julienne. « Il y avait beaucoup de fébrilité, parce que moi c’était le première fois que je mettais Julienne en contact avec une élève, que l’on débutait notre travail officiel ensemble. C’était beau comme moment. La connexion s’est faite vraiment vite entre Julienne et Mya et le lien est encore là aujourd’hui. Je pense que Mya a vécu bien des émotions, mais elle m’en a fait vivre beaucoup aussi. Dans le sens où Mya c’est un exemple parfait de persévérance scolaire. Elle a réussi des choses, dont je suis tellement fière. Pour moi, elle est importante et j’ai cru en elle dès le départ, je n’ai jamais arrêté de croire en elle et je n’arrêterai jamais d’y croire. Tant mieux si j’ai fait la différence dans sa vie. C’est exactement pour ça que je fais le travail d’intervenante pour essayer de faire la différence dans la vie de certains jeunes. »