Oliver Scott saisi l’opportunité devant lui pour l’emporter au sprint

©Pierre-Olivier Poulin - Le Citoyen Rouyn - La Sarre

La joie régnait au sein de la formation North Star Development Cycling après la victoire du Néo-Zélandais Oliver Scott.

CYCLISME - Pour une deuxième soirée, la 2e Avenue a été le théâtre d’un sprint final pour déterminer un vainqueur au Tour de l’Abitibi. Après Ellande Larronde mardi, au tour du Néo-Zélandais Oliver Scott de terminer la journée avec une médaille d’or au cou lors de la seconde étape.

Le représentant de la formation North Star Development Cycling a coiffé l’Américain Jack Diemar au terme d’une longue bataille à deux dans le circuit urbain de Val-d’Or.

Positionné à l’arrière du peloton, Scott a trouvé une brèche pour attaquer l’échappée de deux coureurs devant le groupe. Avec un bel effort dans une grimpée, celui-ci s’est retrouvé en tête pour ne plus jamais regarder derrière.

«Soudainement, je me suis retrouvé en avant. On roulait assez rapidement et j’en ai fait juste assez pour rester, mais on ne savait pas si l’écart allait être assez. Rendu à la ligne d’arrivée, je n’étais pas sûr si j’allais gagner. J’ai demandé à Jack [Diemar] de rester à mes côtés. C’était un sentiment incroyable d’avoir fait le voyage de la Nouvelle-Zélande et de croiser le fil d’arrivée avec la victoire», a confié Oliver Scott au terme de sa victoire.

Quatrième lors de la première étape, le vainqueur d’étape accomplit l’objectif de retrancher quelques secondes importantes derrière le Français Ellande Larronde, toujours propriétaire du maillot brun (meneur au temps).

Jayden McMullen (Équipe Canada) a complété le podium, après avoir coiffé Tomas Saldarriaga Berdugo lors des derniers mètres avant la dernière ligne droite.

«C’était une course cahoteuse. Certaines routes avaient quelques nids-de-poule. J’ai moi-même eu une crevaison à environ 30 kilomètres de l’arrivée. Heureusement, ma roue a tout de même résisté. J’étais plutôt nerveux, car j’ignorais comment allait se terminer cette course à cause des possibles chutes», a raconté Oliver Scott.

Une occasion en or pour Truffer

Comme à l’habitude, la journée de jeudi sera des plus capitales pour la composition du classement général final. En plus de l’aller-retour Malartic-Cadillac en soirée, les 87 coureurs toujours en lice rivaliseront dans le fameux contre-la-montre de 8,3 kilomètres.

Présent à deux reprises dans le top 4 depuis le début du tour, le Québécois Carl Truffer (Équipe Canada) se retrouve avec une excellente occasion de grimper rapidement au classement, lui qui est le plus récent champion national chez les juniors en sprint.

«Je sens que j’ai de bonnes jambes pour les prochaines étapes. Je vais essayer de continuer dans cette lancée et on verra ce que je peux faire dans les prochains jours», a analysé celui qui en est à sa deuxième présence à la compétition témiscabitibienne.

Avec encore cinq épreuves au programme, Truffer préfère rester conservateur dans son approche. Une philosophie qui s’est quelque peu transposée dans la course de mercredi.

«On a eu une petite échappée et je pensais que les coureurs français allaient être en mesure de la rattraper. Finalement, l’échappée est restée forte, donc on a joué le sprint en groupe pour que notre équipe termine 3e et 4e. En somme, ç’a été une bonne journée», a affirmé Truffer.

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