Mirage : un lithium plus pur grâce à un procédé simplifié

©Photo tirée du site Internet de Brunswick

Un camp du projet Mirage.

Brunswick Exploration a annoncé, le 3 février, des résultats métallurgiques prometteurs pour son projet Mirage. Les tests de laboratoire montrent que le lithium peut être extrait uniquement par séparation en milieu dense, sans étape coûteuse de flottation. Le procédé a permis d’obtenir un concentré à 5,7 % d’oxyde de lithium (Li₂O) avec un taux de récupération de 68,4 %. D’autres essais auront lieu cette année.

Un projet stratégique dans la Baie-James
Le projet Mirage comprend 278 claims couvrant une superficie de 13 839 hectares (claims jalonnés et optionnés). Il est situé à environ 40 kilomètres au sud de la route Trans-Taïga, dans la région de la Baie-James.

Au cours de l’été 2023, Brunswick Exploration (BRW) a découvert plusieurs blocs glaciaires pegmatitiques contenant des cristaux de spodumène gris pâle bien définis, certains atteignant plusieurs mètres. Le plus imposant mesurait 8 mètres sur 4 mètres sur 3 mètres, intégré à un train de blocs d’un kilomètre de long, un indice fort de la présence de minéralisation en place.

Un traitement plus simple et économique
Brunswick Exploration a mené une série de tests métallurgiques sur des échantillons de carottes de forage du projet Mirage. Ces tests, réalisés par SGS Canada. à Lakefield (Ontario), visaient à évaluer l’efficacité du procédé de séparation en milieu dense (SMD) pour extraire le lithium du spodumène.

Des résultats concluants pour le procédé SMD
Les analyses préliminaires suggèrent que le SMD suffirait à produire un concentré de lithium de haute qualité, sans nécessiter une étape supplémentaire de flottation. Cette simplification du procédé pourrait entraîner des économies significatives en réduisant les coûts énergétiques et les infrastructures nécessaires au traitement.

Récupération et teneur du lithium
Les essais effectués avec deux méthodes – la séparation par liquides lourds (HLS) et le SMD – ont produit des concentrés de spodumène à haute teneur en lithium.

Méthode	Récupération (%)	Concentré Li₂O (%)
HLS	76	5,5
SMD	68,4	5,7

Ces taux de récupération confirment l’efficacité du SMD, surtout pour les échantillons à grains plus gros, plus faciles à traiter industriellement.

Composition des échantillons analysés
Les tests ont été réalisés sur des dykes minéralisés distincts du projet Mirage, avec des teneurs et proportions variées :

Dyke	Trou ID	Li₂O (%)	Longueur (m)	Proportion (%)
MR-6	MR-24-91	1,40	56	42
MR-3	MR-24-94	1,10	9,9	23
MR-4	MR-24-92	3,30	14,1	21
Dyke empilée	MR-24-76	3,09	10,9	14

Vers une optimisation du procédé
Encouragée par ces résultats, Brunswick Exploration prévoit d’intensifier ses tests métallurgiques en 2025. L’objectif est d’affiner le procédé SMD et d’améliorer le taux de récupération du lithium, renforçant ainsi la viabilité économique du projet Mirage et son attractivité pour d’éventuels investisseurs.

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